SolaranlagenSpricht man von Solaranlagen, so unterscheidet man: 
Thermische SolaranlagenDieses Solarsystem kann problemlos in privaten Haushalten eingesetzt werden. Flache Sonnenkollektoren oder Vakuumröhrenkollektoren werden zur Erwärmung von Trink- und Brauchwasser, für die Heizung oder sogar zum Kochen eingesetzt.
Die Funktion ist recht einfach verständlich: Die Sonnenstrahlen treffen auf eine größere Oberfläche unter der sich ein Röhrensystem befindet. Innerhalb dieser Röhren wird eine Flüssigkeit oder ein Gas erhitzt. Das aufgeheiztet Medium wird dann einem Speicher zugeführt, gibt dort die Wärme ab und wird in abgekühlter Form erneut dem Solarkreislauf zugeführt.
In der Regel besteht eine Solaranlage aus dem Kollektorfeld auf dem Dach, einem Solarspeicher mit eingebauten Wärmetauschern und einer Pumpe. Alle Komponenten sind durch Rohre miteinander verbunden und bilden so den Solarkreislauf.
Die erwärmte Solarflüssigkeit wird mittels einer Umwälzpumpe in den Wärmetauscher des Speichers gepumpt. Dort gibt sie ihre Wärme ab. Das Wasser im oberen Bereich des Kessels erwärmt sich, steigt im Speicher nach oben und kann dann zum Duschen/Baden oder als Heizenergie verwendet werden. Thermische SolarkraftwerkeDie thermischen Solarkraftwerke entsprechen in ihrer Funktion den thermischen Solaranlagen, sind allerdings in einem größeren Maßstab angelegt. Ihr Einsatz ist weniger zur Erwärmung von Wasser gedacht, sondern viel mehr zur Stromerzeugung.
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